A ARNOIA · OURENSE · O RIBEIRO
Descobrir Ourense a partir de A Arnoia
A província termal, monumental e fluvial que começa à porta do teu quarto, a menos de três quartos de hora da capital.
A partir do sossego de A Laixa, no coração da D.O. Ribeiro, Ourense estende-se como um leque de excursões que cabem num dia e se recordam durante anos. A capital fica a um passo — cerca de 34 quilómetros, pouco mais de meia hora de carro pelas boas estradas do vale — e à sua volta ordena-se uma das províncias mais singulares da Galicia: a única do interior, a mais termal de Espanha, a dos desfiladeiros vertiginosos e dos vinhedos que trepam quase na vertical sobre o rio.
Em Bicotorto entendemos a viagem com calma. Por isso pensamos Ourense não como uma lista de monumentos a riscar, mas como um território para mergulhar: águas que brotam a ferver do subsolo, um rio Arnoia que nasce na província e a percorre por inteiro, vilas medievais de pedra dourada e mosteiros que dão nome a toda uma comarca sagrada. Tudo isso parte, e regressa, à mesma mesa de pequeno-almoço.
A capital que os romanos chamaram Aquis Aurienses, «as águas de ouro», nasceu em torno de As Burgas, três nascentes de água termal que jorram em pleno centro histórico a cerca de 67 graus. É o pulsar da cidade: água quente que brota sem descanso há dois mil anos e que ainda hoje se pode tocar no coração do centro. A poucos passos, a Catedral de San Martiño guarda um dos tesouros do românico galego, o Pórtico do Paraíso, irmão policromado do Pórtico da Glória compostelano, cujas figuras do Juízo Final conservam ainda vestígios da sua cor original.
O centro histórico percorre-se a pé, de praça em praça, até chegar ao claustro de San Francisco e às duas pontes que se olham sobre o Miño: a Ponte Vella ou Ponte Romana, com base de época imperial e o seu grande arco reconstruído no século XIII, e a audaz Ponte do Milénio, de 2001, com a sua passadeira pedonal em espiral que se ergue mais de vinte metros para oferecer a melhor panorâmica do rio. Mais informação em turismo.gal.
Nenhuma outra cidade espanhola tem tanta água termal à flor da pele. O Passeio Termal do Miño, um percurso pedonal de cerca de quatro quilómetros às margens do rio, encadeia até sete espaços termais, muitos deles com poças ao ar livre onde mergulhar em qualquer estação — incluindo as célebres termas de Outariz, de ambiente japonês. É o plano perfeito para encerrar o dia: um banho fumegante sob as estrelas antes de regressar a A Arnoia. Lembra-te de confirmar horários e preços nas fontes oficiais, já que variam consoante a época.
Para norte da província, o rio Sil escavou durante milénios uma das paisagens mais impressionantes da península: os desfiladeiros do Sil, com paredes que nalguns pontos roçam os 500 metros de queda sobre a água. Sobre essas encostas impossíveis, de declives que chegam aos 40 %, cultiva-se a viticultura heroica da D.O. Ribeira Sacra, um mosaico de socalcos vindimados à mão e quase a pulso. A melhor forma de sentir a escala do desfiladeiro é sulcá-lo de catamarã: as embarcações que partem do embarcadouro de Santo Estevo percorrem a parte mais espetacular da garganta.
A comarca deve o seu nome — «ribeira sagrada» — à extraordinária concentração de mais de quarenta mosteiros distribuídos pelas suas encostas. O mais monumental, Santo Estevo de Ribas de Sil, erguido entre os séculos XII e XVIII, é hoje Parador; junto à água assoma-se também a joia de Santa Cristina. Convém ir com calma: é uma excursão de dia inteiro a partir de A Arnoia. Detalhes em turismo.gal.
O rio Arnoia é das coisas mais nossas: nasce e morre dentro da província e, com quase 85 quilómetros, é o curso fluvial mais longo de Ourense. O mesmo rio que passa junto à pensão liga, a montante, a duas das vilas mais belas do sul de Ourense. Allariz, declarada Conjunto Histórico e reconhecida em 1994 com o Prémio Europeu de Urbanismo pela restauração do seu casario de pedra, estende-se sobre as margens do Arnoia; o seu Parque Etnográfico recupera antigos moinhos, o Museo do Tecido e o do Coiro ao longo de trilhos fluviais ideais para caminhar ou pedalar.
A poucos minutos, Celanova guarda o imponente mosteiro de San Salvador, fundado por San Rosendo no século X, e no seu jardim o diminuto oratório moçárabe de San Miguel, único na Galicia. É um plano redondo para um dia: duas vilas, um rio partilhado e toda a história do sul de Ourense num mesmo percurso.
Ficar em Bicotorto é ter toda esta província a um alcance de manhã. A capital fica a pouco mais de meia hora, por isso podes tomar o pequeno-almoço sem pressa em A Laixa, passear entre As Burgas e a Catedral, e regressar a tempo para o banho termal do entardecer. Para quem prefere o que fica perto, Allariz e Celanova partilham connosco o mesmo rio Arnoia e ligam-se num só dia; para quem procura a grande postal, os desfiladeiros do Sil da Ribeira Sacra pedem um dia inteiro.
Ajudamos-te a organizar o mapa: o que deixar para meio dia e o que merece o dia inteiro, como encadear vinhedos, mosteiros e termas sem stress, e a que horas convém sair. E se a tua viagem gira em torno do vinho, lembra-te de que estás em plena D.O. Ribeiro — descobre as adegas e provas da região em rutadelvinoribeiro.com e em arnoia.gal. Pergunta-nos na receção: conhecemos os tempos reais de cada troço e preparamos-te a rota à tua medida.